A l'occasion de la sortie du roman "Final Fantasy XV: The Dawn of the Future" au Japon en avril dernier, narrant une fin alternative au jeu, j'en profite pour publier une critique du très bon Kingsglaive. Visionné il y a bientôt trois ans et à ma grande surprise, je n'avais encore rien écrit dessus. Ce film lance sur les chapeaux de roues la destinée héroïque du couple Noctis/Luna dans l'excellent monde d'Eos. Au passage, j'en profiterai pour refaire mon test de Final Fantasy XV dans le prochain article, vu toutes les photos que j'ai en stock.

Faut-il voir ce film pour comprendre le récit de Final Fantasy XV?

Oui, c'est obligatoire. Sinon les évènements dans le jeu ne vous parleront pas plus que ça. Il faut prendre ce projet comme une grosse cinématique d'introduction. Le réalisateur Takeshi Nozue s'était déjà fait les dents sur FFVII: Advent Children.

Chronologiquement, de quoi ça parle?

Il est question ici de la chute du Lucis, dernier royaume d'Eos à posséder un cristal sacré. Le pouvoir de ce dernier protège la capitale Insomnia par un immense champ de force. A sa tête, le roi Regis Lucis Caelum CXIII prépare à signer un traité de paix avec l'empire militaire de Niflheim. Ce dernier étant techniquement plus avancé, il n'hésite pas à profiter de sa force pour montrer son appétit vorace de domination.  Tenebrae, le royaume de Luna, a été victime de l'invasion brutale de l'empire. Subissant aujourd'hui son emprise, la princesse Nox Fleuret doit épouser Noctis, le fils du roi Regis, au nom de la bonne foi de ce traité capital pour l'avenir du pays.

Qui sont les héros du film?

Nyx Ulric est un membre de Kingsglaive, l'unité d'élite du Lucis. Ce sont des immigrés venant des contrées campagnardes et pauvres d'Eos qui constituent cet escadron.

Lunafreya est la protagoniste féminine principale tandis que le roi Regis fait office de troisième couteau. Oubliez Noctis et ses potes: vous ne les verrez (presque) pas dans ce film.

Kingsglaive est-il supérieur à Advent Children?

Techniquement, vu que les deux oeuvres ont 10 ans d'écart, la réponse est oui. Il suffit de contempler le trajet de l'Audi R8 dans les rues d'Insomnia pour être bluffé. Une édition spéciale de la voiture a été préparée exprès le film. Néanmoins, certaines animations de personnages font encore signe d'une timide raideur par moment. Pour ce qui est du récit, Kingsglaive est primordial à l'univers de FFXV, ce qui n'est pas vraiment le cas d'Advent Children pour FFVII, même si j'ai un coup de coeur pour ce dernier.

Un bon récit d'introduction, une réalisation top niveau... Quels sont alors les points noirs?

Kingsglaive souffre de la même construction narrative qu'Advent Children. On a une première partie très bavarde tandis que la seconde privilégie l'action non-stop. Mais rassurez-vous: malgré toutes les séquences où Lunafreya est mise à contribution, son brushing et sa robe de soirée resteront impeccables. Et en plus, elle sait conduire! On se retrouve en face d'un actionner-fantasy un peu lourd à digérer vers la fin, faute à une petite gestion d'équilibrage, même si l'ensemble se veut de très bonne facture.

Lunafreya Nox Fleuret et Noctis Lucis Caelum se connaissent depuis combien de temps au moment des évènements de ce films?

Depuis 12 ans exactement. Kingsglaive se passe en EM756 (EM veut dire Ere Moderne suite à la chute de la civilisation ancienne de Solheim). En 744 de cette même ère, le jeune prince est attaqué par un daemon et sa guérison est difficile. Son père l'emmène voir l'Oracle de Tenebrae, mère de Luna, pour un long séjour de repos. Durant ses longues semaines de convalescence, Noctis va se lier d'amitié avec Luna qui prendra plaisir à protéger ce petit prince, blasé de ce qui l'attend.

Ma note sur Sens critique: 8/10

Depuis décembre 2012, je n'avais plus fait de critique ciné sur ce blog. Comme le temps passe... La sortie française cette semaine du film Sword Art Online dans nos salles va être l'occasion de rattraper un peu le manque d'articles sur cette rubrique. Gros succès au Japon avec 1,6 millions d'entrées, SAO s'attaque avec Ordinal Scale à la réalité augmentée après avoir montrer du doigt le danger suscité par les MMORPG virtuels.

En 2026, quatre après l'affaire tragique de Sword Art Online au Japon, un nouveau RPG fait fureur à Tokyo: Ordinal Scale, basé sur la réalité augmentée. Chaque joueur porte l'Augma, une espèce d'oreillette permettant de lancer le jeu n'importe où dans la ville. Ce nouveau concept est un gros succés et la réalité virtuelle full dive s'en trouve délaissée. Les MMO Alfheim Online et Gun Gale Online voient leur nombre de joueurs diminuer au fil des semaines.

Ce changement déplait fortement à Kazuto, connu sous le sobriquet de "l'épéiste noir" et par son exploit d'avoir sauvé les 6000 survivants de Sword Art Online. En effet, la réalité augmentée implique de réels capacités physiques avec son corps: plus question de tricher avec la gravité comme dans le full dive. Ayant délaissé quelque peu le kendo, sport de combat initié par sa cousine (ou soeur adoptive) Suguha, le jeune homme se traine comme un boulet lors des affrontements de boss, là où Asuna et ses copines se débrouillent bien mieux que lui. La réputation de champion du jeune homme en prend ainsi un sérieux coup à chaque partie.

Tout cela ne serait pas bien grave mais quelques jours plus tard, Kazuto apprend que son meilleur ami Klein s'est fait tabasser et casser le bras lors d'une partie d'Odinal Scale. C'est ensuite Asuna qui est mise à mal lors d'une joute en voulant protéger Silica. Sa mémoire est affectée et ses souvenirs sur l'Aincrad disparaissent progressivement. L'apparition d'un mystérieux joueur classé numéro deux au classement et d'une J-pop idol ne sont peut-être pas étrangers à ces évènements qui replongent Kirito en plein cauchemar virtuel. Obligé de se remettre en forme physiquement, il va devoir prouver une nouvelle fois que le champion, c'est lui et que son avatar "l'épéiste noir" en a encore sous le capot.

Le film reste fidèle à ce que la licence fait de mieux: narrer un thriller basé sur les technologies numériques sans oublier la réflexion sur les conséquences psychologiques de ces loisirs. Prônant avant tout la fantaisie et le divertissement, la popularité de ce phénomène geek ne s'est pas démentie au fil des années. Parmi les détails les plus intéressants dans ce film, c'est l'évolution de la relation Kirito-Asuna qui semble vouloir accélérer un peu les choses. La jeune fille a prévu de faire rencontrer son fiancé à sa mère, une bourgeoise sévère, n'approuvant pas du tout cette union à cause du traumatisme d'Aincrad. Autre évolution et avantage de la réalité augmentée, la petite Yui, "fille" du jeune couple peut désormais intéragir avec ses parents dans le réel. Le reste de l'intrigue tient ses promesses et les combats font honneur à la réputation de SAO: ils sont spectaculaires, épiques, brutaux voire violents par moment. Bref, cette oeuvre ne décevra pas les fans au risque de laisser les non-initiés sur le carreau.

Fourni sur le DVD bonus de la version limitée japonaise d'Advent Children, cet OAV d'environ 30 minutes raconte plus en détail la tragédie de Nibelheim (évènement charnière faisant basculer l'intrigue de FF VII) et la fuite du tandem Zack/Cloud du laboratoire d' Hojo.

L'oeuvre permet surtout d'apporter un gros coup de projecteur sur le personnage de Zack Fair, soldat d'exception qui a son jeu dédié: le très bon Crisis Core permettant de le starifier définitivement aux yeux des joueurs.

Le vrai héros?

On découvre au fur et à mesure de l'anime les prémices d'un destin sacrifié qui aurait mérité de figurer en tête d'affiche de l'emblèmatique RPG. Sans Zack, le chétif Cloud ne serait pas le héros d'aujourd'hui et doit une fière chandelle au beau brun. Le fort, prêt à protéger le faible, démontre toute l'étendue de ses facultés de combattant face à la Shinra. Mais ça ne suffira pas, y compris contre Sephiroth où l'on assiste à un beau morceau de bravoure au sein du réacteur mako de Nibelheim. Les séquences d'action sont réussies, sans conteste.

L'anime modifie quelque peu certains évènements à sa guise (la défaite de Sephiroth face à Cloud est bien différente de celle du jeu) et prépare le terrain pour le dernier épisode de la compilation FF VII, à savoir Crisis Core qui sortira fin 2007 au Japon. La réalisation de cet OAV est d'une qualité époustouflante et SE a offert un luxueux bonus au public japonais. Bien évidemment, l'occident ne pouvait passer à coté d'un tel morceau, se trouvant aisément sur le net.